Howard S. Becker, Outsiders, Métailié, 1985

Genre : Etude sociologique

Thème : Déviance

Outsiders est un livre que j'ai choisi de lire après avoir regardé la série Mindhunter produite par Netflix. Les personnages principaux faisait référence de manière récurrente au thème de la déviance chez les déliquants pour appréhender et comprendre ceux qu'ils finissait par appeler serial killers. Dans un des épisode, l'école de chicago était mentionné. Dans mon cours d'introduction à la sociologie à l'université, on avait aussi abordé l'école de chicago. La curiosité m'a donc poussé à chercher un ouvrage à la bibliothèque qui éclairerait à la fois mon cours d'introduction à la sociologie et ma compréhension de l'univers de la série Mindhunter.

Howard Becker se propose de comprendre les origines de la délinquance. Sa démarche se veut la plus objective possible en évitant tout jugement de valeur sur les individus et les comportements étudiés. Il s'attache d'abord à définir le thème de la déviance (pas un écartement de la norme mais plutôt un étiquetage) puis à déconstruire les précédentes théories sur les origines de cette déviance. La déviance n'est pas un mal que porte en lui en individu, ni une maladie qu'on attrape.

J'ai retenu trois grandes idées de cet ouvrage :

Théorie de l’interactionnisme

Il ne faut pas seulement étudier les objets et les phénomènes en eux-mêmes mais s’intéresser à tous les acteurs qui sont impliqués dans le phénomène. Dans le Outsiders est donné l’exemple d’une manifestation. Pour l’étudier il ne faut pas seulement s’intéresser aux manifestants en pensant qu’en eux se trouvent les raisons de leurs protestations mais aussi s’intéresser aux institutions qui sucitent le mécontentement.

Théroie de l’étiquetage

C’est parce qu’on le définit comme tel que l’acte est considéré comme tel. H. S. Becker souligne que certains actes qui pourraient être considérés comme déviants (soit parce qu’ils l’ont été antérieurement, soit en vertu des valeurs de la société, soit dans une autre culture) ne le sont pas car il n’ont pas été porté à la connaissance du groupe ou que personne n’a intérêt à le considéré comme tel.

Thème des carrières en sociologie

Carrière de déviance au même titre qu’une carrière de médecin ou de commercial. Découverte, Initiation, Apprentissage… Suite de séquences qui aboutissent ou non à des actes, à une reconnaissance de cet acte ou non.

Cette étude sociologique est très instructive, d'autant plus qu'elle est plaisante et facile à lire. Il y a peu de jargon et les études de cas, avec les fumeurs de marijuana et les joueurs de musique jazz, sont très concrètes et plutôt divertissante.

Grâce à ce livre, je porte désormais un regard différent sur la délinquance et la criminalité ; plus particulièrement sur les consommateurs de drogue. Ce ne sont pas des maux qu'on attrape ou des prédispositions qu'on porte en nous. Ce sont des constructions sociales pour lesquels le contexte et la succession des choix de l'individu comptent beaucoup. En envisageant les choses de manière positive, le processus pourrait être réversible. A l'inverse, les règles édictées par ceux qui représente l'autorité mériteraient parfois d'être outrepassées.

Howard S. Becker, Outsiders, Métailié, 1985

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